В скором времени снабжать энергией штаб-квартиру Google в Маунтин-Вью (штат Калифорния) будет солнце. Поисковый гигант намерен установить на крышах своих офисов систему солнечных батарей, которая станет крупнейшей из энергосистем, используемых сегодня в корпоративных офисных комплексах. Как сообщается в официальном блоге компании, солнечные фотоэлектрические панели будут вырабатывать 1,6 мегаватта энергии, что обеспечит около 30% электричества, необходимого офисам Google. Примерно столько же энергии потребляет тысяча калифорнийских домов.

9212 солнечных батарей, выпущенных компанией Sharp Electronics, будут размещены на крышах четырех главных зданий в Googleplex, а также на крышах двух строений за пределами этого рабочего комплекса. Партнером Google в данной инициативе станет компания EI Solutions. В какую сумму обойдется реализация амбициозного проекта, в Google не сообщают. Дэвид Рэдклифф, вице-президент Google по вопросам недвижимости, затруднился также сказать агентству Reuters, через какое время компания сможет окупить расходы на установку солнечных панелей.

В этом году на энергию солнца обратила внимание и корпорация Microsoft. Она оборудовала свой исследовательский центр, расположенный в том же Маунтин-Вью, 2288 солнечными панелями общей мощностью в 480 киловатт. Возобновляемым источникам энергии отдает предпочтение и фирма Cypress Semiconductor, установившая солнечную энергосистему мощностью 336 киловатт на крыше своего офиса в Кремниевой долине.

Крупнейшая в мире солнечная электростанция сегодня действует в Арнштайне (Германия), вырабатывая 12 мегаватт энергии. Самая большая солнечная энергосистема на территории США, которая вырабатывает 4,6 мегаватта энергии, находится в пустыне близ города Тусона (штат Аризона).

В 2007 году в районе залива Сан-Франциско должно завершиться возведение фабрики по производству солнечных элементов. Ежегодно завод будет производить около 200 миллионов солнечных панелей общей мощностью в 430 мегаватт. Примечательно, что строительством фабрики занимается калифорнийская компания Nanosolar, спонсором которой первоначально был интернет-гигант Google.